De onlangs overleden managementgoeroe Stephen Covey heeft miljoenen mensen geholpen een stap vooruit te maken in hun persoonlijke ontwikkeling. Zijn werk is dan ook van onschatbare waarde.

Hier 20 van zijn bekendste wijsheden (samengesteld door Peter Boerman voor Management Team).

1. Begin met het eind in gedachten.

2. Het is het belangrijkst om het belangrijkste het belangrijkst te laten zijn.

3. Het gaat er niet om te prioriteren wat er op je agenda staat, maar om je prioriteiten te agenderen.

4. Leef vanuit je verbeelding, niet vanuit je verleden.

5. Probeer eerst te begrijpen, dan pas om begrepen te worden.

6. De meesten van ons besteden te veel tijd aan wat urgent is en te weinig tijd aan wat belangrijk is.

7. De meeste mensen luisteren niet met de bedoeling om te begrijpen, maar met de bedoeling om te antwoorden.

8. Ik ben geen product van de omstandigheden, ik ben een product van mijn beslissingen.

9. Je moet beslissen wat je hoogste prioriteiten zijn en de moed hebben om - vriendelijk, glimlachend en niet-verontschuldigend - 'nee' te zeggen tegen andere dingen.

10. En de manier waarop je dat doet is door een groter 'ja' in jezelf te hebben branden. De vijand van het 'beste' is vaak het 'goede'.

11. Er zijn drie constantes in het leven: verandering, keuzes en principes.

12. Leef, heb lief, lach, en laat een nalatenschap na.

13. Woorden zijn als eieren die van een grote hoogte worden gegooid. Je kunt ze niet terugroepen, noch de troep negeren die ze achterlaten als ze zijn gevallen.

14. Zolang je denkt dat het probleem elders ligt, is die gedachte het probleem.

15. Behandel iemand zoals hij is, en hij zal blijven zoals hij is. Behandel een man zoals hij kan en zou moeten zijn en hij zal worden zoals hij kan en zou moeten zijn.

16. Effectief leiderschap is de belangrijkste dingen op de eerste plaats zetten. Effectief management is de discipline om het uit te voeren.

17. Management is efficiëntie in het beklimmen van de ladder van succes. Leiderschap bepaalt of de ladder tegen het juiste gebouw aanstaat.

18. Een gewoonte is het kruispunt van kennis (weten wat te doen), vaardigheden (weten hoe het te doen) en verlangen (het willen doen).

19. Empathie vraagt tijd. Efficiëntie is voor dingen, niet voor mensen.

20. Tussen stimulus en respons zit onze grootste kracht: de vrijheid om te kiezen.

21. Onze ultieme vrijheid is het recht en het vermogen om te beslissen of iets of iemand buiten onszelf ons beïnvloedt.